Lyuba, bébé mammouth sauvé des glaces

Dans la neige, elle semble prête à gambader. Mais l’illusion pourrait bien, un jour, se transformer en réalité : Lyuba, le plus beau spécimen de bébé mammouth découvert dans le monde depuis deux siècles, permettra peut-être aux scientifiques de réaliser leur rêve, cloner le mammifère disparu de Sibérie il y a dix mille ans. Mais, déjà, Lyuba leur offre le plus précis des livres d’histoire. Seule obligation : n’en lire les pages que dans une atmosphère glaciale. Et c’est seulement parce qu’elle était de passage à Salekhard, ville du cercle ­polaire, que Lyuba a pu quitter le congélateur qui lui sert désormais de cercueil. L’occasion de rencontrer son premier humain, Anthon, petit garçon de la toundra, prêt à l’apprivoiser.Ce matin, le thermomètre est remonté à – 15 °C. Dans la région du Iamal, en Sibérie septentrionale, c’est déjà les beaux jours. Pour Yuri Khudi, un des 41 000 Nenets qui peuplent cette péninsule, c’est l’heure de partir à la recherche d’un nouveau campement pour l’été. Ce moustachu a un physique de tueur dans un « James Bond ». En réalité, il est doux comme un agneau.

Il y a maintenant trois jours que Yuri a quitté sa famille. Par à-coups, son traîneau racle des portions de terre, signe du dégel. Quelques heures encore, et ses rennes pourront se désaltérer. A mesure que les bêtes avalent les derniers mètres vers la rivière Juribei, il distingue une tache sombre sur la rive enneigée. Un animal mort, pense-t-il. Une nourriture inespérée dans cette toundra.

Il s’approche. On dirait un bébé éléphant couché sur le flanc, endormi. Il a presque l’air vivant. Nomade sans éducation, Yuri ne pense pas un instant qu’il puisse s’agir d’un mammouth tant il est bien conservé. L’animal est petit, sans poils ni défenses, les caractéristiques principales des pachydermes préhistoriques déterrés dans la région. Sa découverte plonge Yuri dans une intense réflexion. Plus question de récupérer la bête. Si quelqu’un l’a repérée, ça peut lui coûter cher. Depuis vingt ans, les services du gouverneur de Salekhard, la capitale, traitent avec sérieux les fragments de mammouths régulièrement excavés du permafrost. Yuri décide finalement... de ne rien faire et d’abandonner ce bébé « éléphant » là où il l’a trouvé.

Le Français Bernard Buigues estmondialement connu comme LE découvreur de mammouths

De retour chez lui, il raconte sa trouvaille. Son fils ne met pas longtemps à comprendre. Il s’agit forcément d’une dépouille de mammouth. Des cousins sont présents ce soir-là ; tous entendent son récit, et sa révélation ne sera pas perdue pour tout le monde... Le fils de Yuri lui conseille d’avertir l’administration locale. Convaincu par son récit, un fonctionnaire affrète un hélicoptère. Avec Yuri, ils se rendent sur place. Mais le Nenet scrute en vain le bord de la rivière Juribei. Aucune trace du bébé mammouth ! Le pauvre éleveur de rennes est incendié par le fonctionnaire. Pour s’extirper de cette mauvaise situation, Yuri propose d’aller à Novyi-Port, le village le plus proche. Là-bas, quelqu’un aura sûrement entendu parler de la bête et confirmera sa version. Le fonctionnaire accepte en bougonnant, faute d’une meilleure idée.

Sur place, et avant même d’avoir interrogé un habitant, Yuri s’écrie soudain : « Là, là, c’est lui ! Là-bas, devant le magasin ! » Et en effet, sur le pas-de-porte de l’épicerie locale, repose « son » bébé mammouth. Comment est-il arrivé là ? L’explication tombe très vite lorsque le patron de l’échoppe aperçoit notre chasseur Nenet. « Tiens, Yuri ! Tu as vu ? C’est ton cousin qui me l’a vendu, l’autre jour, contre deux ans de nourriture. » Yuri est à la fois soulagé et contrarié. On le croit maintenant, mais on sait aussi qu’il n’a pas tenu sa langue avant de venir voir l’administration. Devant la contrariété grandissante du fonctionnaire, le boutiquier comprend qu’il faut faire machine arrière. Sans discuter, il remet le bébé mammouth, enfin prêt à être conservé dans une chambre froide. Reste maintenant à comprendre comment l’animal a pu ressortir de terre et se retrouver « posé » au bord d’une rivière. Un homme possède peut-être l’explication. Il s’appelle Bernard Buigues. Ce Français est depuis vingt ans mondialement connu comme LE découvreur de mammouths. Il a noué de solides amitiés en Sibérie et jouit d’une confiance totale auprès des Russes.



«Nous aurons la possibilité de le faire revivre grâce aux cellules sanguines»

Lorsqu’il voit l’animal, gardé en chambre froide « à peu près correctement mais un peu “à la russe” quand même », Bernard Buigues est bluffé. « J’avais trouvé en 2005 en Iakoutie un bébé partiellement intact, mais rien de tel. Celui-ci semble sorti d’un écrin ! Tout est là : la trompe, les lèvres, les coussinets. On m’explique qu’il a été découvert sur le bord d’une rivière, comme ça, posé à flanc de rive. De fait, je constate que la partie couchée est encore humide, et qu’il y a une poche de glace sous son ventre. Quant à la partie exposée, elle est totalement sèche. Comme si l’animal avait été déposé là. Or, toutes les découvertes de mammouth l’ont été dans le permafrost, ce sol perpétuellement gelé des zones arctiques. » Le bébé pachyderme est d’autant plus précieux qu’il n’a jamais été décongelé. « Nous allons pouvoir reconstituer son génome complet, s’enthousiasme Bernard Buigues. Dans un délai de cinq à dix ans, nous aurons la possibilité de le faire revivre grâce aux cellules sanguines qu’on va retrouver et exploiter. Yves Coppens et d’autres scientifiques de renom sont d’accord là-dessus. C’est une aventure scientifique de grand intérêt. Ce ne sera pas “Jurassic Park” : il s’agit de mieux comprendre les mécanismes de clonage des espèces disparues et d’affiner les techniques de reproduction des animaux en voie d’extinction. Concernant notre mammouth, il serait très facile de lui recréer un environnement favorable et de l’observer. Qui n’aurait pas envie de voir évoluer un mammouth mort il y a plus de quarante mille années ? »

Après une première inspection sommaire, le Pr Buigues comprend vite qu’il y a beaucoup d’incohérences entre le récit de Yuri et ce qu’il voit du bébé mammouth. Il décide d’affréter un hélicoptère pour se rendre au bord de la rivière avec Yuri. « J’avais beau regarder autour de moi, je n’arrivais pas à comprendre comment cet animal avait pu sortir de terre là où il était posé », raconte Buigues. Il questionne à nouveau Yuri, insiste, réclame d’autres précisions et pousse le Nenet dans ses retranchements. « Cette découverte était la sienne, puisqu’il avait prévenu les autorités, mais pouvait-il me jurer être vraiment le premier à avoir vu l’animal ? » Embarrassé, Yuri finit par évoquer un dénommé Nicolaï qui, quelques mois auparavant, aurait raconté avoir trouvé un bébé mammouth. Tiens donc... On part à la recherche de ce Nicolaï, qui ne confirme ni n’infirme. Bernard Buigues : « Mon hypothèse est celle-ci. Ce Nicolaï a un jour aperçu, dépassant de la falaise, le bébé mammouth encastré. Il voit là une bonne affaire et décide de l’extraire. Il le charge sur son traîneau mais, au bout de 800 mètres, il s’arrête et réfléchit aux conséquences. Si on apprend son larcin, il risque gros. Il se résout alors à abandonner le bébé sur le bord de la rivière, où Yuri le retrouvera six ou huit mois plus tard. » Un an après, personne ne sait encore avec certitude comment la jeune femelle mammouth, celle qu’on appelle désormais Lyuba (du nom de la femme de Yuri...), a ainsi pu traverser quasi intacte les siècles pour arriver jusqu’à nous, comme si elle était morte hier. Ou, du moins, avant-hier...
Photos Francis Latreille/IMC

Incroyable, c'est vrai qu'on dirait un éléphanteau.
merci pour l'info .

Qui sait dans une dizaine d'année,il y aura peut-être des mammouth sur terre.

Mais ce que je trouve incroyable aussi, c'est le faite qu'il est été congelé, instantanément, comme plongé dans l'azote liquide
C'est comme dans "le jour d'après"

Un peu de lecture??

Les mystère des mammouths gelés
De nombreux mammouths congelés ont été retrouvés presque intacts. Leur état de conservation exceptionnelle s'est rapidement imposé comme une énigme scientifique : de quel mal ont souffert les mammouths pour être foudroyés de la sorte ?


Il a quelques semaines, au début du mois de juillet 2007, une femelle mammouth âgée d'environ six mois a été retrouvée dans le pergélisol sibérien, un sol qui malgré les variations saisonnières reste gelé. Son état de conservation est exceptionnel à tel point que des poils sont encore présents sur ses pattes, seules ses oreilles et sa queue sont rongées par le gel. Cette découverte est loin d'être isolée. En effet, on connaît une quarantaine de cas semblables. Si ces mammouths sont si bien conservés, c'est que leur disparition a été très brutale, dans ce cas comment l'expliquer ? Leur mort rapide doit-elle vraiment être qualifiée d'énigmatique ?



Des disparitions jugées mystérieuses

C'est tout un mystère qui s'est construit au fil des découvertes de mammouths gelés.

Certains scientifiques, que d'autres qualifient d'un peu douteux, ont vite introduit la rumeur d'une disparition catastrophique des mammouths retrouvés. Immanuel Vilkovsky et Peter Kolismo en font partie. Leurs théories s'accordent pour un catastrophisme hors du commun : les mammouths seraient morts de froid en plein été, ils auraient été congelés instantanément.

Les amateurs de mystère se sont accaparés ces théories et les ont même développées. Aujourd'hui certaines personnes sont rendues à penser que les mammouths ont été les victimes d'un choc brutal, reprenant à leur compte la théorie de la surfusion. La surfusion, c'est le changement soudain de phase de l'eau par exemple. Ainsi donc, les mammouths auraient pu être tranquillement en train de traverser une rivière ou encore patauger dans un lac qui soudainement aurait gelé. Ce catastrophisme est encouragé par les tenants de ces hypothèses par l'état exceptionnel de conservation présumé des individus retrouvés. (.....)



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Alors c'est une super découverte pour les scientifiques ! Et si les mammouths vivaient cachés sur une partie de l'Artique ? Cette hypothèse n'a pas été exploitée... Je rigole !!

Mιнαяù ♪ a écrit:

Alors c'est une super découverte pour les scientifiques ! Et si les mammouths vivaient cachés sur une partie de l'Artique ? Cette hypothèse n'a pas été exploitée... Je rigole !!

Je crois que des animaux comme ça ne passerait pas inapercu